THE WALL STREET JOURNAL

Las artesanías de todo el mundo a un clic de distancia

June 2, 2006 4:05 a.m.
Por Jessica E. Vascellaro

Los consumidores intrépidos tienen ahora la oportunidad de comprar exóticas artesanías del mundo entero gracias a nuevos sitios Web que se ocupan de buscarlas y ofrecerlas en línea. Sin embargo, estos productos únicos, como máscaras de Bali y chales peruanos, pueden demorarse en llegar a sus manos y los precios varían mucho.

El sitio Ezaria.com, que apareció el año pasado, vende cientos de productos, muchos de ellos escogidos cuidadosamente por empleados que viajan a África, América Latina y Medio Oriente. Worldstock.com, una división de Overstock.com que el año pasado abrió oficinas y operaciones en países como Nepal, aumentó su oferta a cerca de 3.000 productos, y constantemente renueva el inventario. Respondiendo a la demanda, Novica.com, que pertenece en parte a National Geographic, aumentó su selección en alrededor de 30% el año pasado, llevándola a cerca de 20.000 productos. Planea abrir el próximo año oficinas regionales en Sudáfrica y Guatemala.

Nicole Hagerman, directora de Worldstock, dice que el aumento de la demanda por parte de consumidores en busca de diseños étnicos decorativos es lo que ha impulsado la expansión de estos servicios y de los inventarios. Su compañía espera vender este año US$18 millones, 25% más que en 2005.

Los sitios —que compran los productos directamente de los artesanos— aseguran que es un arreglo conveniente para ambas partes, porque suprime el costo de los intermediarios. Novica permite que sean los artistas quienes fijen el precio de sus artículos. Ezaria dice que paga una prima sobre los precios del mercado doméstico.

Worldstock.com

Tiene productos de más de 65 países. Los precios van desde US$27 por unos abanicos de Tailandia a US$45 por unos floreros peruanos. También tienen una gran colección de muebles.
Tiempo de entrega: Los productos se despachan entre uno a cuatro días hábiles.
Comentario: Worldstock dice que, en promedio, entre 60% y 70% del precio de venta va al artesano.

Ezaria.com

Cuenta con cerca de 300 productos, desde cerámica de las mesetas de Honduras a carteras bordadas en Palestina. Tiempo de entrega: Entre tres a diez días.
Comentario: Fotos claras y detalladas; descripciones ayudan a comprar con confianza, aunque la variedad de productos es menor que en otros sitios. Este sitio dona 25% de sus ganancias a la organización Médicos Sin Fronteras.


Novica.com

Tiene productos de 20 países. Incluye una gran colección de arte, como esculturas brasileñas en bronce. Tiempo de entrega: Entre dos a tres semanas en el caso de envío regular. Por un extra, los productos pueden llegar en una semana.
Comentario: La variedad es enorme. Si usa la opción MyNovica podrá saber cuándo llegan productos de artesanos y regiones específicas.